Sarah Septa
jadwalsepakbola.info – Walau Minat Real Madrid Membara, Arteta Tetap Yakin Saliba Bertahan di Arsenal, Musim 2024/25 menjadi salah satu musim yang paling menentukan bagi Arsenal di bawah asuhan Mikel Arteta. Di tengah upaya The Gunners kembali menjadi kekuatan dominan di Premier League dan bersaing di Liga Champions, muncul kabar yang cukup mengejutkan: Real Madrid dikabarkan ditawari William Saliba sebagai target utama di bursa transfer mendatang.
Namun, meski ada godaan datang dari raksasa Eropa seperti Madrid, Mikel Arteta menegaskan keyakinannya. Sang manajer yakin bahwa Saliba akan tetap bertahan di Emirates, melanjutkan proyek jangka panjang Arsenal yang tengah dibangun.
Real Madrid Incar Saliba: Ancaman Serius?
Kabar ketertarikan Real Madrid terhadap Saliba bukan isapan jempol. Menurut laporan Marca dan AS, Los Blancos mengutamakan penambahan bek tengah muda berkualitas setelah Nacho Fernandez memutuskan hengkang di akhir musim. Saliba dianggap sebagai sosok ideal: masih berusia 23 tahun, bertubuh atletis, punya kecepatan, duel udara kuat, dan kemampuan membaca permainan yang matang.
Ancelotti dikabarkan sudah memberi lampu hijau kepada manajemen Madrid. Saliba dinilai cocok menjadi tandem jangka panjang untuk Eder Militao, terutama mengingat kondisi kebugaran Antonio Rudiger dan David Alaba yang mulai sering terganggu cedera. Bahkan, sejumlah media Spanyol mengklaim Madrid siap mengajukan tawaran hingga €80 juta untuk memboyong Saliba ke Santiago Bernabeu.
Bagi Arsenal, ini jelas bukan tawaran yang mudah diabaikan. Tetapi Arteta punya sikap tegas: Saliba adalah bagian vital dari rencana jangka panjang klub.
Arteta Yakin Saliba Bertahan
Dalam konferensi pers terbaru, ketika ditanya soal rumor minat Real Madrid, Mikel Arteta menjawab dengan nada percaya diri. “Saya sudah berbicara dengan William. Dia bahagia di sini. Dia tahu betapa pentingnya hal ini untuk tim ini.
“William punya ambisi besar, dan dia percaya bahwa Arsenal bisa memenangkan trofi besar. Kami berada di jalur yang benar, dan dia ingin menjadi bagian dari perjalanan itu.”
Sikap Arteta bukan sekadar optimisme kosong. Saliba telah menjadi tembok kokoh di lini belakang Arsenal musim ini. Sejak kembali dari masa pinjaman di Marseille pada tahun 2022, Saliba langsung mengambil alih posisi bek tengah utama, membentuk duet solid bersama Gabriel Magalhães. Statistik mencatat, Arsenal memiliki rata-rata kebobolan jauh lebih sedikit ketika Saliba bermain penuh.
“Dia bukan hanya bek tengah biasa. Dia punya kualitas kepemimpinan, dia tenang di bawah tekanan, dan dia memberi rasa aman kepada rekan-rekannya,” tambah Arteta.
Kesetiaan Saliba kepada Proyek Arsenal
William Saliba sendiri tidak banyak bicara di media, namun dalam wawancara eksklusif dengan L’Equipe beberapa waktu lalu, ia menegaskan kebahagiaannya bermain untuk Arsenal. “Saya merasa dicintai di sini. Para penggemar, manajer, semua memberi saya kepercayaan besar. Saya ingin membayar itu di lapangan,” ujar pemain asal Prancis itu.
Saliba juga mengungkapkan bahwa salah satu pendapat bertahan adalah hubungan erat dengan Arteta. “Saya belajar banyak darinya. Dia selalu mendukung saya, bahkan ketika saya masih meminjamkan. Itu penting bagi saya,” katanya.
Sumber dalam klub juga mengkonfirmasi bahwa Saliba tidak menunjukkan tanda-tanda ingin pindah. Meski sadar akan minat Real Madrid, ia memilih fokus pada Arsenal, apalagi setelah penandatanganan kontrak baru berdurasi panjang tahun lalu.
“William tahu dia bisa menjadi legenda di sini,” ujar salah satu staf pelatih. “Dia ingin membuat sejarah bersama Arsenal, bukan hanya menjadi bagian waktu.”
Arsenal Tidak Dalam Posisi Tertekan
Berbeda dengan beberapa tahun lalu ketika Arsenal sering kehilangan pemain bintangnya karena tekanan finansial atau ambisi bermain di klub lebih besar, situasinya kini berbeda. Arsenal berada dalam posisi kuat secara finansial dan kompetitif.
Setelah dua musim finis di posisi kedua Premier League secara beruntun dan tampil kompetitif di Liga Champions, Arsenal menunjukkan kepada para pemain topnya bahwa mereka serius menjadi penantang gelar. Tidak ada lagi citra ‘tim pengembangan’ seperti di era sebelumnya. Kini Arsenal adalah klub yang siap bersaing di puncak.
“Dulu, mungkin kami kesulitan mempertahankan pemain seperti Saliba. Tapi sekarang kami punya rencana besar, skuad kompetitif, dan ambisi nyata. Itu yang membuat pemain seperti William percaya,” kata Edu Gaspar, direktur olahraga Arsenal.
Daya Tarik Real Madrid Tetap Besar
Meski begitu, tidak bisa dipungkiri: Real Madrid adalah magnet tersendiri. Bermain untuk Los Blancos berarti tampil di panggung terbesar dunia, kesempatan memenangkan Liga Champions lebih besar, serta status ikonik yang tak bertanding.
Legenda Arsenal, Martin Keown, menyadari hal itu. Dalam analisanya di BT Sport, ia berkata, “Setiap pemain akan mengira jika Madrid datang. Itu wajar.Tetapi saya rasa Saliba merasa memiliki urusan yang belum selesai di Arsenal. Dia ingin membawa klub ini juara Premier League, itu obsesi mereka.”
Keown menambahkan, kunci mempertahankan Saliba bukan hanya soal uang atau kontrak, tetapi juga memastikan bahwa Arsenal terus berada di jalur kemenangan. “Jika Arsenal bisa memenangkan trofi besar dalam satu atau dua musim ke depan, mereka akan lebih mudah mempertahankan pemain seperti Saliba,” katanya.
Fokus pada Musim Baru
Saliba saat ini fokus penuh mempersiapkan musim baru. Dalam unggahan di akun Instagram-nya, ia menunjukkan foto latihan pramusim dengan caption singkat: “Siap untuk apa yang akan datang.” Banyak penggemar yang mengartikannya sebagai komitmen diam-diam untuk tetap bertahan.
Rekan setimnya, Gabriel, juga memberi isyarat positif. “William pemain luar biasa. Kami saling melengkapi. Saya harap kami bisa bermain bersama untuk waktu yang lama,” kata Gabriel.
Sementara itu, Arteta terus memuji profesionalisme Saliba. “Dia pemain yang sangat fokus. Tidak mudah bermain di Premier League sebagai bek tengah, tapi dia membuatnya terlihat mudah,” ujar Arteta.
Jalan Masih Panjang
Rumor ketertarikan Real Madrid kepada William Saliba bisa jadi hanya awal dari saga panjang. Sebagai salah satu bek muda terbaik di Eropa, wajar jika namanya masuk daftar belanja klub-klub besar. Namun untuk saat ini, semua indikasi menunjukkan Saliba tetap berkomitmen kepada Arsenal.
Arteta, manajemen, dan para pendukung Arsenal tentu berharap cerita Saliba bersama The Gunners masih akan terus berlanjut. Bagi Arsenal, mempertahankan pemain sekelas Saliba bukan hanya tentang menjaga kualitas skuad, tetapi juga menjaga simbol proyek ambisi mereka: membangun tim muda, kompetitif, dan bermental juara.
Real Madrid boleh saja menggoda, tetapi di bawah Arteta, Arsenal percaya mereka sudah menjadi destinasi utama bagi pemain terbaik dunia. Dan untuk Saliba, Emirates bukan sekadar tempat bermain—ini adalah rumah yang telah besarkannya menjadi bintang.
